長崎県立大学で講演

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竹田英司教授にご依頼をいただき、6月24日(火)に「中小企業論」というテーマで3年生86名に向けて講演させていただきました。

驚いたのが、大企業志望ばかりの子達でしたが、講演を聞いて、19名22.4%の生徒が深海商店は「就職先候補の1つ」と回答していたことです。
竹田先生は予想以上の結果に感動しました✨と仰っていました。

さらに、キャンパスには特色ある物が。
講義室の教室番号は、三川内の染付を用いられており、波佐見焼の各窯元さんの紹介がされているタイルもありました。

講義内容概要

講義内容は、下記の内容をお伝えさせていただきました。
現在はVUCA時代と呼ばれる変動性・不確実性・複雑性・曖昧性に満ちた時代で、AI革命によって働き方が大きく変化している。従来のマニュアル型の働き方では対応できない時代に突入し、人間には「パターン認知」や「意味を捉える力」が求められるようになった。
弊社深海商店は、400年以上続く有田焼の始祖の末裔として、産業の変革期に力を発揮してきた歴史がある。戦時中の危機を乗り越えるため、11代目が「有田焼の美しさは色が重要」と再定義し、陶器製造から呉須・釉薬の素材製造へと事業転換を図った。

呉須は磁器の染付に使う青い顔料で、調合から出荷まで1ヶ月をかけて6つの工程を経て丁寧に作られる。現在は単なる製造業を超え、有田歴史塾やオープンファクトリーを通じて地域の知識や技術を発信し、呉須をアパレルや家具分野に応用する新しいプロジェクトも進めている。

「プラットフォーマー」として地域全体の発展を視野に入れた活動を続けることで、伝統の継承と革新の両立を目指している。

 

講演内容に基づいた中小企業生存のための鍵

また、話を聞いて、中小企業が生存の鍵に関する意見を受講生全員からいただきました。抜粋してご共有いたします。

意見1

今日の講演を通じて、中小企業が生き残るためには「地域資源の再定義」と「歴史と哲学の可視化」が重要だと思いました。

有田焼の例のように、伝統産業は過去の栄光だけでは生き残れないけど、技術や文化に込められた本質的価値を現代にどう翻訳し、発信するかが重要であるとも思います。

また、深海商店のように、原材料や製造工程を積極的に公開する「オープンファクトリー」のような取り組みは、消費者との信頼関係を築き、ブランド価値を高める強みになります。

さらに、VUCA時代においては、柔軟な発想と外部との連携も不可欠だと感じました。地域住民や教育機関とのネットワークを築き、共に地域課題を解決する姿勢が、結果的に企業の持続性を高めると感じます。

中小企業こそ、変化への俊敏な対応力と、ストーリーのある商品・サービスを持てる点で、大企業にはない独自の競争力を発揮できると考えています。

 

意見2

私の価値観にもとづくと、今日講義を受けた深海商店は就職先候補の1つです。

理由は、伝統的な事業をしながらも現代の社会変化に柔軟に対応しようとする姿勢に強く共感したからです。

有田焼という400年以上続く伝統工芸を支え続けながら、呉須をアパレルや家具といった異なる業種と掛け合わせるなど、新しい価値を創造する挑戦を続けている点に魅力を感じました。

また、素材メーカーとして産地に依存せず、プラットフォーマーとしての立ち位置を確立している点からも、将来性を感じました。

私自身も、変化の時代に柔軟な発想で価値を生み出せる人材を目指しており、そのビジョンと企業の姿勢が重なります。伝統を守るだけでなく進化させる企業で働くことは、自分のやりがいにもつながると感じています。

意見3

｢生き残り｣という観点に重きを置いて、本日は講義を受けた。

中小企業が生き残っていくうえで必要不可欠となってくる要素として、私は｢柔軟さ｣と｢時間｣をあげる。

講義の中で大企業は凝り固まったルールやしきたりのせいで時代の変化について行きづらい点があり、それに対し中小企業はその点において柔軟対応し変化していけると深海さんが説明されていたことも含め、時代の変化に柔軟に対応できないようでは生き残っていくことなど不可能であると考えたことが、柔軟性を1つ目の要素にあげた理由である。

また、深海商店の強みとして深海さんがプラットフォーマーであるということを仰られており、長い時間をかけて知見を深められてきたからこそ、様々な方面でその強みをいかした活動をされている。この点も踏まえ、生き残っていくためにその業界にある程度長い時間身を置くことも重要な要素であると考えた。以上2点が生き残りに必要な要素である。

意見4

今回の授業で講義いただいた深海商店などのような人の技術ならではの商品を作り出せることはAIにはできない仕事であるので強みなのではないかと思いました。

講義の中で、AIの活躍が顕著な時代では人手がいらない仕事がこれから増えるとのことでした。

それは、今の段階ではAIは可能性が高いものをはじき出すことやデータの処理に対して驚異的な速さで処理することが得意としている一方で感情や、どうのようにするのが最善かなどの深みがある事柄に対してはまだ頼りにできません。

そのような視点で考えたときに、中小企業は人の手で作り出すからこそできるものや、AIを活用しつつ迅速で最善を顧客に届けられる企業がこれからは生き残っていく企業だと思いました。

意見5

私が思う中小企業が生き残り、成長していくために必要なことは「大企業にない独自の強みをもつ」ことであると考える。

例を挙げると、大きな機械ではつくることができない技術(手動でしか実現できない)を活かした物作りや、地域性や顧客の細かいニーズに合わせた商品づくりなどである。

中小企業の強みとして、柔軟性があり顧客のニーズに即座に対応できることである。地域に密接していたり、顧客との距離が大企業と比べて近いので大企業が手を出しにくい小規模市場で独自性を発揮することもできる。

中小企業が顧客に何を求められているのかをしっかりと理解し、顧客が求めるものの変化に対応することが大切である。また、社員も少なく、社員同士の結束が強いため、現場のモチベーションを維持しやすいことも強みである。

意見全体のまとめ

中小企業が生き残るためには、大企業にはない「小回りの良さ」と「独自性」を活かすことが重要だと思います。

変化への柔軟性が何よりも大切です。深海商店のように、時代の変化に合わせて陶器製造から「色」という価値に注目し、呉須・釉薬の製造へと事業転換できる機動力は中小企業ならではの強みです。VUCA時代では、硬直化した大企業よりも素早い意思決定と方向転換ができる中小企業の方が有利になります。

次に、AIには代替できない人間らしい価値を追求することが重要です。400年続く有田焼の歴史や職人技術、手作りでしか出せない質感や物語性は、まさに人間だからこそ生み出せるものです。単なる機能や価格競争ではなく、背景にある歴史や哲学、作り手の想いに共感する消費者が増えている今、こうした「ストーリー性」が大きな差別化要因になります。

また、プラットフォーマーとしての役割も見逃せません。深海商店のように、自社の利益だけでなく地域全体の発展を考え、有田歴史塾やオープンファクトリーを通じて地域の知識や技術を発信することで、単なる製造業を超えた存在価値を築けます。

最後に、伝統と革新の融合こそが中小企業の生存戦略です。伝統的な技術を守りながらも、呉須をアパレルや家具に応用したり、新しい分野への展開を恐れずに挑戦することで、唯一無二の価値を創造できるのです。地域に根ざした独自の技術や文化は、大企業が簡単に真似できない強力な武器になります。

学生の皆さんにとって、変化の激しい時代を生き抜くヒントになれば幸いです。

Lecture at Nagasaki University

I had the privilege of being invited by Professor Eiji Takeda to deliver a lecture on “Small and Medium Enterprise Theory” to 86 third-year students on Tuesday, 24th June.

What struck me most was that whilst these students were predominantly focused on large corporations, 19 of them (22.4%) responded that our company had become “one of their job candidates” after hearing the lecture.

Professor Takeda mentioned he was genuinely moved by this unexpectedly positive response✨

The campus itself featured some remarkable details –
the lecture room numbers incorporated Mikawachi sometsuke (blue and white porcelain), and there were tiles showcasing introductions to various Hasami-yaki ceramic kilns.

Lecture Content Overview

The lecture covered the following key points:
We’re living in what’s called the VUCA era – characterised by volatility, uncertainty, complexity, and ambiguity.

The AI revolution has fundamentally transformed how we work, moving beyond traditional manual approaches to requiring uniquely human capabilities like “pattern recognition” and “meaning-making.”

Our company, Fukaumi Shouten, descends from the founding family of Arita porcelain and has historically thrived during transformative periods over 400 years.
During wartime crisis, our 11th generation redefined “the beauty of Arita porcelain lies in its colour,” pivoting from porcelain production to manufacturing gosu and glazes – the essential materials.

Gosu, the blue pigment used for porcelain painting, requires a month-long process involving six meticulous stages from blending to shipment. Today, we’ve evolved beyond traditional manufacturing through our Arita History Academy and Open Factory programmes, whilst pioneering new applications of gosu in fashion and furniture.

As a “platform builder,” we focus on regional development alongside our business growth, balancing heritage preservation with innovation.

Keys to SME Survival Based on Student Feedback

Following the lecture, we received valuable insights from students regarding keys to SME survival. Here are selected excerpts from the 86 responses:

Opinion 1

“Today’s lecture highlighted the importance of ‘redefining regional resources’ and ‘visualising history and philosophy’ for SME survival.
Like the Arita porcelain example, traditional industries cannot survive on past glory alone – it’s crucial how they translate and communicate the essential values embedded in their techniques and culture to contemporary audiences.

Furthermore, initiatives like Fukaumi Shouten’s ‘Open Factory’ approach, which actively shares raw materials and manufacturing processes, builds consumer trust and strengthens brand value.

In the VUCA era, flexible thinking and external collaboration are essential. Building networks with local residents and educational institutions to collectively solve regional challenges ultimately enhances corporate sustainability.

SMEs possess unique competitive advantages that large corporations lack – agile responsiveness to change and the ability to offer products and services with compelling narratives.”

Opinion 2

“Based on my values, Fukaumi Shouten has become one of my job candidates after today’s lecture.

I was deeply inspired by their approach of maintaining traditional business whilst flexibly adapting to contemporary social changes.

Their commitment to supporting the 400-year tradition of Arita porcelain whilst creating new value through applications like gosu in fashion and furniture demonstrates continuous innovation.

Their position as a materials manufacturer independent of specific regions, establishing themselves as a platform builder, suggests strong future potential.

I aspire to be someone who can create value through flexible thinking in changing times, and this vision aligns with the company’s approach. Working for a company that not only preserves but evolves tradition would be deeply fulfilling.”

Opinion 3

“From a ‘survival’ perspective, I identify ‘flexibility’ and ‘time’ as essential elements for SME survival.

The lecture explained how large corporations struggle with rigid rules and customs that hinder adaptation to change, whilst SMEs can respond flexibly. This reinforced my belief that flexibility is crucial for survival.

Mr. Fukaumi described being a platform builder as the company’s strength, developed through years of accumulated knowledge applied across various fields. This suggests that dedicating substantial time to an industry is also vital for survival.”

Opinion 4

“Companies like Fukaumi Shouten that create products through uniquely human techniques possess strengths that AI cannot replicate.

The lecture emphasised that the AI era will reduce demand for human labour in many areas. Currently, AI excels at processing data and identifying high-probability outcomes but cannot handle emotional depth or complex decision-making.

From this perspective, SMEs that create products only possible through human craftsmanship, whilst leveraging AI to deliver swift, optimal solutions to customers, will be the survivors.”

Opinion 5

“I believe SMEs need ‘unique strengths that large corporations lack’ to survive and grow.

Examples include manufacturing techniques only achievable manually, and products tailored to regional characteristics and specific customer needs.

SME strengths include flexibility and immediate responsiveness to customer needs. Their close proximity to local communities and customers allows them to excel in niche markets that large corporations find difficult to enter.

Understanding customer requirements and adapting to changing demands is essential. With fewer employees and stronger team cohesion, maintaining workplace motivation is also advantageous.”

Summary of Student Feedback

For SME survival, leveraging the unique advantages of “agility” and “distinctiveness” that large corporations cannot match is crucial.

Adaptability to change remains paramount. Like Fukaumi Shouten’s pivot from pottery production to focusing on “colour” value through gosu and glaze manufacturing, this nimbleness represents a quintessential SME strength. In the VUCA era, SMEs capable of swift decision-making and direction changes hold advantages over rigid large corporations.

Pursuing irreplaceable human value is equally important. The 400-year heritage of Arita porcelain, artisan techniques, and unique textures achievable only through human craftsmanship represent what AI cannot replicate. As consumers increasingly value historical context, philosophy, and maker’s passion over mere functionality or price, such “storytelling elements” become powerful differentiators.

The role as platform builders cannot be overlooked. Following Fukaumi Shouten’s example of considering regional development alongside company profits, sharing local knowledge and techniques through initiatives like the Arita History Academy and Open Factory programmes creates value beyond traditional manufacturing.

Finally, merging tradition with innovation represents the ultimate SME survival strategy. Whilst preserving traditional techniques, fearlessly venturing into new territories – such as applying gosu to fashion and furniture – enables the creation of truly unique value propositions. Locally-rooted expertise and cultural assets become formidable competitive weapons that large corporations cannot easily replicate.

I hope these insights provide valuable guidance for students navigating our rapidly changing world.